Героем поэмы «Мцыри» М.Ю. Лермонтова является юноша-грузин. Шестилетним ребёнком во время войны он был оторван от родительского дома. Мцыри вёз в Тефлис генерал. По дороге мальчик заболел, и его оставили в монастыре. Мцыри приютил один монах. Шли годы, он готов был «изречь монашеский обет». И тогда Мцыри решил, что «лучше гибель, чем смирение и покорность судьбе». И однажды ночью он исчез.
О монастырской жизни Мцыри говорит старому монаху:
Я мало жил, и жил в плену.
Таких две жизни за одну,
Но только полную тревог,
Я променял бы, если б смог.
Ему тяжело в сумрачных стенах, которые кажутся стенами тюрьмы. Он был лишён всего, что приносит человеку радость, счастье. У Мцыри нет родительского дома, родных, друзей. У него есть заветная мечта:
Хотя на миг
Мою пылающую грудь
Прижать с тоской к груди другой,
Хоть незнакомой, но родной.
Мцыри не смог привыкнуть к монастырской жизни. Он скучает «по стороне своей родной». Юноша мечтает о жизни полной тревог и опасностей. Все его помыслы и интересы устремлены:
В этот чудный миг тревог и битв,
Где в тучах прячутся скалы,
Где люди вольны, как орлы.
У Мцыри живая душа, которая хочет дружить, любить и сражаться. А в монастыре должно быть только послушание, и юноша вынужден бежать. Лучше три дня вольности, чем долгая жизнь в рабстве. Он мечтает вернуться на родину и обрести свободу. В этом Мцыри видит смысл жизни.
На этом примере Лермонтов показал решительность, смелость, стремление к свободе этого бесстрашного юноши. В образе Мцыри поэт выразил мечты о человеке-герое, который стремится к свободе и способен бороться за неё.