«Блажен, кто смолоду был молод» — писал Пушкин. Он не растерял душевной молодости до самой смерти, несмотря на денежные затруднения, неудачи издательской деятельности, ревность.
Однако в биографии поэта 1826 год стал важнейшим рубежом. Жизнь показала, что одними стихами, разговорами и даже заговорами с самодержавием не справиться. Друзья (среди них Иван Пущин и Вильгельм Кюхельбекер) пошли на каторгу. Сам поэт дал слово царю воздержаться от публичной критики правительства. Конечно, и в поздних произведениях Пушкина мы найдём достаточно смелые места. Недаром в «Памятнике» он, говоря о своих заслугах, на второе место поставил воспевание свободы: «Что в мой жестокий век восславил я свободу»...
И всё же основное количество вольнолюбивых, призывающих к борьбе стихов им написано до 1825 года, и даже до первой ссылки. «Вольность», «Деревня», «К Чадаеву», ноли, высмеивающие Александра I («Кочующий деспот»), эпиграммы на Аракчеева («Всей России притеснитель»), другие.
Какие же основные идеи провозглашал Пушкин? Это осуждение крепостного права, русского рабства:
Здесь барство дикое, без чувства, без закона,
Присвоило себе насильственной лозой
И труд, и собственность, и время земледельца.
Склонясь на чуждый плуг, покорствуя бичам,
Здесь рабство тощее влачится по браздам
Неумолимого владельца. («Деревня»)
Другая тема — насильственное свержение власти тиранов.
Тираны мира! трепещите!
А вы, мужайтесь и внемлите,
Восстаньте, падшие рабы! («Вольность»)
...Россия вспрянет ото сна,
И на обломках самовластья
Напишут наши имена! («К Чадаеву»)
Пушкин мечтает о будущей свободной России, где нет деспотизма, угнетения, неравенства.
Увижу ль, о друзья! народ неугнетенный
И рабство, падшее по манию царя,
И над отечеством свободы просвещенной
Взойдет ли наконец прекрасная заря? («Деревня»)
Конечно, вольнолюбивая лирика Пушкина гораздо богаче, чем я смог об этом сказать. Он не был революционером, но его смелые стихи всегда были одним из сильных средств агитации.